Compensación Económica en el Divorcio en Chile: Requisitos, Criterios y Formas de Pago

La compensación económica es el derecho del cónyuge que postergó su desarrollo profesional por dedicarse al hogar o al cuidado de los hijos durante el matrimonio. Los artículos 61 a 65 de la Ley 19.947 regulan sus requisitos, los 7 criterios para fijar el monto y las formas de pago, que incluyen el traspaso de hasta el 50% de los fondos AFP del deudor. Procede únicamente en divorcio o nulidad y debe solicitarse antes de que se dicte la sentencia.

1. ¿Qué es y cuándo procede la compensación económica?

El artículo 61 de la Ley de Matrimonio Civil establece que tiene derecho a compensación el cónyuge que, como consecuencia de haberse dedicado al cuidado de los hijos o a las labores propias del hogar común, no pudo desarrollar una actividad remunerada o lo hizo en menor medida de lo que podía y quería. La ley exige una relación de causalidad entre la dedicación familiar y la postergación laboral.

Procede solo cuando el matrimonio termina por divorcio o nulidad. Se excluye la separación judicial, porque bajo ese estatus el vínculo subsiste y se mantienen los derechos hereditarios y alimenticios.

2. Los 7 criterios del artículo 62 para fijar el monto

El juez pondera un catálogo no taxativo de factores para determinar si existe ese desmedro y calcular la cuantía:

Cláusula de culpabilidad (Art. 62 inc. final): Si el divorcio se declara por culpa de uno de los cónyuges (Art. 54), el juez puede denegar la compensación o disminuir prudencialmente su monto respecto del cónyuge que dio lugar a la causal.

3. Formas de pago y traspaso de fondos AFP

El artículo 65 establece que el juez puede decretar:

• Suma de dinero: Al contado o en cuotas reajustables con seguridades de pago (véase el fallo de la Corte Suprema sobre reajuste obligatorio y cobro como pensión de alimentos en cuotas).
• Acciones u otros bienes: Dación en pago con bienes propios del deudor.
• Derechos reales: Usufructo, uso o habitación sobre bienes del deudor.
• Traspaso AFP (Art. 80 Ley 20.255): El juez puede ordenar el traspaso de hasta el 50% de los fondos acumulados en la AFP del deudor al beneficiario, cualquiera sea el régimen patrimonial del matrimonio.

4. Oportunidad procesal: debe pedirse dentro del divorcio

La compensación debe solicitarse en la demanda de divorcio, en un escrito complementario o mediante demanda reconvencional al contestar. Si no se ejerce en esas etapas, el derecho se extingue al dictarse sentencia. Si las partes no la solicitan, el juez tiene el deber de informar sobre su existencia durante la audiencia preparatoria (Art. 64).

Las partes pueden acordar la compensación mediante un acuerdo regulador en escritura pública o acta de avenimiento (Art. 63), sujeto a aprobación judicial para resguardar al cónyuge más débil.

5. ¿Procede en el Acuerdo de Unión Civil (AUC)?

Sí. El artículo 27 de la Ley 20.830 replica el supuesto del matrimonio y remite a los artículos 62 a 66 de la Ley 19.947 para la determinación y cuantía. Sin embargo, existen diferencias relevantes:

6. Jurisprudencia de la Corte Suprema

La Corte Suprema ha consolidado que la compensación económica es una institución sui generis del derecho de familia: no es indemnización de perjuicios (no exige probar dolo, culpa o ilicitud) ni tiene carácter puramente alimenticio. Su naturaleza combina elementos resarcitorios y asistenciales, orientados a corregir la asimetría patrimonial que produce la ruptura.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la compensación económica en un divorcio en Chile?

Es el derecho del cónyuge que, por haberse dedicado al hogar o al cuidado de los hijos, no pudo desarrollar actividad remunerada durante el matrimonio y sufrió un desmedro económico. Está regulada en los artículos 61 a 65 de la Ley 19.947 y procede solo en casos de divorcio o nulidad, no en separación judicial.

¿Cuánto se puede obtener por compensación económica?

No existe un monto fijo. El juez pondera 7 criterios del artículo 62: duración del matrimonio, situación patrimonial de ambos, edad y salud del beneficiario, cualificación profesional, situación previsional, colaboración en actividades del otro cónyuge, y buena o mala fe. También puede ordenar el traspaso de hasta el 50% de los fondos AFP del deudor (Art. 80, Ley 20.255).

¿Procede la compensación económica en el Acuerdo de Unión Civil?

Sí. El artículo 27 de la Ley 20.830 replica los requisitos del matrimonio. Sin embargo, en el AUC no procede el traspaso de fondos AFP (Art. 80 Ley 20.255 solo aplica al matrimonio), no rige la exención tributaria de la Ley 20.239 y el plazo para demandar caduca a los 6 meses desde la subinscripción del término en el Registro Civil.

¿Hasta cuándo se puede pedir la compensación económica?

Debe solicitarse en la demanda de divorcio, en un escrito complementario o mediante demanda reconvencional al contestar. Si no se ejerce en esas etapas, el derecho precluye definitivamente al dictarse la sentencia. El juez tiene el deber de informar a las partes sobre este derecho en la audiencia preparatoria.

"La compensación económica busca equilibrar la situación de quien postergó su desarrollo laboral por la familia. Debe solicitarse dentro del juicio de divorcio, pues una vez dictada la sentencia sin haberla pedido, el derecho se extingue."

Silvana Arriagada Sánchez, Abogada de Familia